Après des études de journalisme et de sciences politiques aux États-Unis, Karine Granier-Deferre travaille pendant 20 ans dans la presse anglo-saxonne à l'International Herald Tribune et à l'International New York Times, en tant que rédactrice photo. Elle partage désormais son temps entre l'édition photo dans la presse française (Le Monde, La Vie, Histoire & Civilisations) et l'écriture, notamment de livres jeunesse. Elle vit dans l'Yonne.