Biographie

Ryszard Kapuściński est né dans une famille d'enseignants ; son père a participé à la résistance polonaise contre l’occupation hitlérienne pendant la Seconde Guerre mondiale, puis contre l'occupation soviétique. Le jeune Ryszard fait ses débuts littéraires à l’âge de dix-sept ans dans la revue hebdomadaire {{Lang}} puis, après avoir obtenu son baccalauréat au lycée Staszic de Varsovie, entre au département d'histoire de l’université de Varsovie. Il fait son apprentissage du journalisme en écrivant pour le {{Lang}}.

En 1956, il reçoit son premier prix {{Lang}} pour son reportage {{Lang}}, qui décrit le travail pénible des ouvriers sur les chantiers. La même année, il effectue son premier voyage hors d'Europe, en Inde. Il quitte le journal en 1958, après le renvoi de la rédaction pour avoir soutenu l’hebdomadaire {{Lang}} critique à l’égard du pouvoir en place.

Kapuściński rejoint alors l’hebdomadaire {{Lang}}. En 1961, il a effectué un reportage en République du Congo. Il a décrit sa fuite dans le livre La Guerre du foot. Dès 1962, il travaille pour l'Agence de presse polonaise en tant que correspondant permanent en Afrique, en Amérique latine et en Asie. Il assiste à la chute de l’empire d’Hailé Sélassié en Éthiopie et du chah d'Iran, ainsi qu'à la guerre du football entre le Salvador et le Honduras, épisodes qui seront racontés dans plusieurs de ses ouvrages. À partir de 1974, il travaille également pour l’hebdomadaire {{Lang}}. Ami de Salvador Allende, il est de 1953 à 1981 membre du Parti ouvrier unifié polonais.

Le journaliste italien Tiziano Terzani et Ryszard Kapuściński partageaient une même vision du journalisme. Le point de vue de Kapuściński sur son métier ont été publiés en 2000 dans le livre en italien Il cinico non è adatto a questo mestiere: conversazioni sul buon giornalismo (Un cynique pourrait ne pas convenir à cette profession: Conversations sur le bon journalisme) et en 2003 dans son livre Autoportret reportera (Autoportrait d'un reporter).