Biographie

Il est né dans une famille mexicaine ayant, trois générations auparavant, des descendants américains, anglais et irlandais, y compris un pirate britannique exécuté à Veracruz. Les Blake émigrent aux États-Unis et James Carlos est naturalisé américain. Son père, Carlos Blake Sebastian Hernandez, est un ingénieur civil ; sa mère, Maria Estrella Lozano Cano, la fille d'un éleveur de chevaux. Le jeune James Carlos reçoit son éducation primaire dans une institution scolaire du Texas et son éducation secondaire à Miami, en Floride. Après avoir servi dans l'armée américaine, il fait des obtient un baccalauréat et une maîtrise de l'Université de Floride du Sud de Tampa, puis un diplôme en arts visuels de l'Université d'État de Bowling Green, en Ohio, où il décroche une bourse d'études. Il occupe divers petits métiers pendant et après ses études : il capture des serpents, est mécanicien pour Volkswagen, préposé à l'entretien d'une piscine dans une prison, puis devient professeur dans un collège. Il enseigne ensuite dans le milieu universitaire, notamment à l'Université de Floride du Sud et à l'Université d'État de Bowling Green avant d'abandonner cette carrière en 1997 pour se consacrer entièrement à l'écrire.

Il amorce sa carrière d'écrivain comme nouvelliste à la fin des années 1980. En 1995, il se lance dans le roman avec L’Homme aux pistolets (The Pistoleer), qui raconte la vie du hors-la-loi texan John Wesley Hardin. Ce premier récit aborde des thèmes récurrents de tout l'œuvre de James Carlos Blake : la violence, l'honneur, la morale et la question de la célébrité médiatique du proscrit. Depuis, Blake a publié dix autres romans, un recueil de nouvelles, ainsi que des essais et mémoires. Ses récits s'attachent surtout à narrer l’histoire de marginaux et de bandits célèbres ou inconnus du milieu du {{s-}} à la fin des années 1930. Parmi les figures célèbres de l'histoire ainsi conviés, mentionnons William T. Anderson, {{Lien}}, Stanley Ketchel et Pancho Villa.

En 1997, Crépuscule sanglant (In the Rogue Blood), son troisième roman, qui raconte les mésaventures de deux frères américains à l'époque de la guerre américano-mexicaine (1846-1848), remporte le prix Book for Fiction du Los Angeles Times.

La Loi des Wolfe (The Rules of Wolfe), paru en 2013, est son premier roman policier contemporain et fait partie d'une trilogie romanesque.