Biographie

Dash est né à Londres. Il a étudié à Peterhouse, un collège de l'Université de Cambridge particulièrement renommé pour ses cours d'histoire, et a ensuite obtenu un doctorat au King's College de Londres.

Dash est l'auteur d'une série de livres retraçant des incidents ayant marqué l'histoire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, des Pays-Bas, de l'Inde britannique et du New York de l'ère progressiste. Chaque livre se concentre sur un évènement ou une série d'évènements en particulier, parmi lesquels on retrouve le naufrage du Batavia, la tulipomanie du nord des Provinces-Unies entre 1634 et 1637 ou les premières années de la Mafia américaine. Plus récemment, il a fait parler de lui en tenant un blog historique hebdomadaire, "Past Imperfect", qu'il écrit pour la Smithsonian Institution.

En tant qu'historien, Dash est apprécié pour la grande qualité de ses recherches, dont le journal académique The Age of Sail dit qu'elles "atteignent un niveau rarement vu dans des livres destinés au grand public". Le Globe and Mail de Toronto a encensé son œuvre comme étant "intime et remplie de détails qui donnent l'impression d'y être" avant d'ajouter que "Dash est une perle rare : un perfectionniste dans ses recherches et un écrivain qui bâtit son histoire à la perfection, avec un stylo aussi aiguisé qu'un stylet", alors que le New York Times loue son "élégance cinématographique éhontée, étayée par des recherches méticuleuses". Cependant, Publishers Weekly écrit à propos du livre sur le Batavia que même si Dash atteint un "nouveau niveau de précision grotesque", son "drame nautique ne prend jamais vraiment vie".

"Past Imperfect" a également recueilli des compliments pour avoir fait découvrir des épisodes historiques rarement mentionnés dans les manuels scolaires à une nouvelle génération de lecteurs. Le New Yorker a qualifié le blog de "lecture la plus extraordinaire de la semaine", tandis que le Christian Science Monitor ajoute : "Montrez-le à n'importe quel gamin qui se plaint du fait que l'histoire est rasoir, et la discussion s'arrêtera là. Et une nouvelle discussion pourra commencer".

Le livre le plus récent de Dash, The First Family, raconte l'histoire de {{lien}} et de l'implantation de la Mafia aux États-Unis.