Biographie

En septembre 1997, Ellen MacArthur participe à la Mini-Transat au départ de Brest, seule femme et plus jeune concurrent engagé pour cette traversée de l'Atlantique.

En 1998, elle est désignée Marin de l'année par la Royal Yachting Association, après son premier grand voyage en solitaire, sur Iduna (British Telecom).

Elle arrive deuxième du Vendée Globe 2000-2001 sur Kingfisher à seulement 24 ans, puis obtient le Prix Monique Berlioux, décerné par l'académie des sports, en 2000.

Le 23 novembre 2002 elle remporte la route du Rhum en monocoque sur Kingfisher.

En 2003, avec Alain Gautier sur Foncia, elle chavire. La même année, elle fonde l'association Ellen MacArthur Cancer Trust, dans le but de faire naviguer des enfants malades.

Elle parle le français couramment. Sur ses bateaux, on pouvait lire la phrase : « À donf », qui est resté son expression favorite.

Elle bat dans la nuit du 7 au {{date}} le record du tour du monde à la voile en solitaire détenu jusque-là par Francis Joyon, en 71 jours 14 heures 18 minutes et 33 secondes soit une moyenne de 16,2 nœuds sur 50560 km, avec un multicoque de 75 pieds (23 mètres de long), le trimaran B&Q/Castorama.

Un titre de chevalerie lui a été attribué en 2005 par la reine du Royaume-Uni immédiatement après qu'elle eut battu le record du tour de monde en solitaire.

Après sa visite de la station baleinière de Géorgie du Sud, en 2006, elle accentue son effort, de par sa notoriété, en faveur de la promotion du développement durable.

Le 27 mars 2008, au deuxième jour de sa visite d'État en Angleterre, le président français Nicolas Sarkozy remet à Ellen MacArthur les insignes de chevalier de la Légion d’honneur, lors d'une cérémonie à l’ancien collège naval de Greenwich.

Le 31 août 2010, à l'âge de 34 ans, Ellen McArthur annonce qu'elle met fin à sa carrière sportive.