Biographie

Jean Ray est né le 8 juillet 1887, à Gand, où il a fait ses études. Selon la légende qu'il a lui-même répandue à travers quelques interviews, et qui fut en grande partie entretenue par Henri Vernes, il se serait engagé comme marin et aurait fait le tour du monde, participant à la contrebande d'alcool durant la prohibition aux États-Unis. Cette version d'un Jean Ray bourlingueur et globe-trotter, contrebandier et pirate à bord du Fulmar est remise en cause par plusieurs biographes de l'auteur. En 1927, il est condamné pour « abus de confiance ». Il fait deux ans de prison et se retrouve isolé et abandonné par sa famille et ses amis. Il sort de prison en février 1929.