Michel Marini avait douze ans en 1959. C'©♭tait l'©♭poque du rock'n'roll et de la guerre d'Alg©♭rie. Lui, il ©♭tait photographe amateur, lecteur compulsif et joueur de baby-foot au Balto de Denfert-Rochereau. Dans l'arri©·re-salle du bistrot, il a rencontr©♭ Tibor, L©♭onid, Sasha, Imr©♭ et les autres. Ces hommes avaient tous pass©♭ le Rideau de fer pour sauver leur vie. Ils avaient abandonn©♭ leurs amours, leur famille, leurs id©♭aux et tout ce qu'ils ©♭taient. Ils s'©♭taient tous retrouv©♭s ©  Paris dans ce club d'©♭checs d'arri©·re-salle que fr©♭quentaient aussi Kessel et Sartre. Cette rencontre bouleversa d©♭finitivement la vie de Michel. Parce qu'ils ©♭taient tous d'incorrigibles optimiste