Ecosse, 1863. Fuyant une m7re indigne et un pass2 sordide, la toute jeune Bessy trouve, dans un manoir aussi isolé que délabré, une place de servante auprès de la ravissante Arabella, jeune femme hypersensible et quelque peu excentrique, obsédée par la mort de sa précédente employée. Peu habituée aux tâches qui incombent à  une domestique, Bessy va surtout séduire sa maîtresse par sa capacité à  lire et à  écrire. A tel point que Bessy devra noter dans un carnet ses pensées les plus intimes, tout en répondant aux exigences les plus fantasques d'Arabella. Mais au fur et à mesure que ces deux femmes esseulées vont nouer une relation d'amitié tout aussi tendre que complexe, Bessy va découvrir les sombres secrets que dissimule sa maîtresse...