Biographie

Anthony Browne est né à Sheffield, dans le Yorkshire. Ses parents, Jack et Doris Browne, tenaient un pub près de Bradford, et c'est là qu'Anthony et son frère aîné Michael ont grandi. Quand il était jeune garçon, il adorait déjà peindre et dessiner, ce qu'il faisait souvent en compagnie de son père. À l'école, il pratique le rugby, mais aussi le football et le cricket. Il souhaite devenir journaliste, ou créateur de bandes dessinées, ou encore boxeur.

Il étudie ensuite les arts graphiques au Leeds College of Art, dont il sort diplômé en 1967. La publicité, pour laquelle il a été formé, l'intéresse peu. Il devient alors assistant du dessinateur médical à l'Université de médecine de Manchester, qui produit des planches anatomiques. Cette activité lui permet de perfectionner sa technique de dessin du corps humain, et de combler son goût pour la peinture. Par la suite, il exercera une activité professionnelle dans le dessin publicitaire, mais il déteste cela.

Il se met alors à dessiner des cartes de vœux puis en 1976, il publie son premier livre, À travers le miroir, chez l'éditeur anglais Hamish Hamilton. Son personnage le plus connu est Marcel le chimpanzé gentil bousculé par des gorilles brutaux. Les histoires se passent en général en ville, dans la rue, dans un décor simple. Il aime dessiner les gorilles car il les trouve doux et sensibles. Il précisera même dans un de ses discours, que « Parfois, quand on me demande pourquoi je dessine des gorilles si souvent, je dis qu'ils me rappellent mon père, et c'est vrai ».

Il habite une ferme dans le Kent avec sa famille, où il joue au cricket, continue à dessiner des cartes de vœux pour préserver son indépendance créative, et sort de temps en temps un album, toujours chez l'éditeur de ses débuts.

Anthony Browne a reçu en 2000 le Prix Hans Christian Andersen d'illustration pour l'ensemble de son œuvre.