Soup©ʹonn©♭ de vol ©  la tire et poursuivi par des policiers, Jules se r©♭fugie dans les coulisses du th©♭©Øtre des Funambules, dont la vedette est le c©♭l©·bre Deburau. Ce mime, qui a conquis sa popularit©♭ ©  Paris dans les r©þles muets de Pierrot, prend le jeune orphelin sous son aile et le fait engager comme figurant. Ainsi d©♭bute pour le gar©ʹon une existence vide de paroles, puisque c'est la r©·gle de ce genre de spectacle, mais pleine d'action, et parfois de dangers. Les spectateurs ne sont pas toujours des gens tr©·s recommandables. Il se pourrait m©®me qu'©  cause de l'un d'entre eux, le boulevard du Crime (ainsi nomme-t-on le boulevard du Temple, o©£ se situent les Funambules) m©♭rite bient©þt pour de vrai son surnom.