Entre l'Inde et l'Ecosse , des années 1930 à nos jours , l'histoire déchirante d'une femme enfermée , rejetée de la société et oubliée des seins . Un roman d'une beauté troublante , où s'entremêlent des voix aussi profondes qu'élégante pour évoquer le poids des conventions sociale et la complicité des liens familiaux, de l'amour à la trahison. A Edimbourg , l'asile de Cauldstone ferme les portes. Après soixante ans d'enfermement , Esme Lennox va retrouver le monde extérieur . Avec comme seul guide Iris, sa petite - nièce , qui n'avait jamais entendu parler d'elle jusque- là . Pour quelle étrange raison , Esme a - t- elle disparu de la mémoire familiale? Quelle tragédie a pu conduire à son internement , à seize ans à peine ? Toutes ces années , les même souvenirs ont hanté Esme: la douceur de son enfance en Inde , le choc de son arrivée en Ecosse , le froid , les règles de la haute bourgeoisie et , soudain, l'exclusion ... Comment sa propre sœur , Kitty a - t - elle pu cacher son existence à ses proches ? Et pourquoi Iris se reconnaît - elle tant dans Esme ?