Otto von Klemp, octogénaire, se complaît à se confesser aux mystérieux habitants du souterrain de son château basque. Ses péchés sont nombreux : outre la pédophilie, il a fait tuer son père, nazi réfugié au Venezuela, et a été cruel avec tous les êtres de son entourage... Ce roman est celui du triomphe du Bien sur le Mal, accompli par l'humilité et le pardon.