2001. Guatemala. Le petit village montagneux de Chupan Ya est le théâtre d’une étrange cérémonie : l’exhumation des squelettes de femmes et d’enfants massacrés par l’armée lors de la guerre civile vingt ans auparavant…Appelée en renfort par une organisation humanitaire, l’anthropologue judiciaire Temperance Brennan supervise les fouilles. Cette découverte semble faire écho à celle, beaucoup plus récente, du cadavre putréfié d’une jeune fille gisant dans une fosse septique de la capitale guatémaltèque.Y a-t-il un lien entre ces deux affaires ?