Paris, 1887. Chimère est la plus jeune des pensionnaires de La perle Pourpre, le bordel le plus huppé de la capitale. Soupçonnée du meurtre de l’une des pensionnaires, la voilà enprisonnée Saint-Lazare, terrible établissement pénitentiaire. Mais la jeune fille a des révélations à faire : elle aurait été utilisée pour compromettre Ferdinand de Lesseps et ainsi l’empêcher d’achever le chantier du canal de Panama…