Fils unique de petits paysans, Jean Vieuroux est un élève brillant. En ce mois de juin 1954, alors qu'il se prépare pour l'épreuve du Brevet, il ne sait pas encore que son succès à l'examen l'obligera à faire le premier choix crucial de sa vie. Va-t-il poursuivre la chaîne des générations et rester à la ferme, comme son père le souhaite, ou accomplir les ambitions secrètes de sa mère, en devenant instituteur ?