Biographie

Gilbert Delahaye naît le 19 mars 1923 à Franqueville-Saint-Pierre, en Haute-Normandie. Son père est belge et sa mère normande.

En 1926, sa famille s'installe à Dunkerque.

En 1937, alors qu'il a 14 ans, il s'installe avec ses parents à Tournai. Après avoir effectué ses études à l'Institut Saint-Luc de Tournai, il intègre les éditions Casterman en 1944 comme ouvrier typographe. Alors connu pour ses écrits poétiques (il obtient le prix Prévert en 1985), les éditions Casterman lui demandent de créer une héroïne dont les aventures pourraient être déclinées en albums. En 1953, s'inspirant de Bécassine, il crée, avec la collaboration du dessinateur Marcel Marlier, le personnage de Martine dont les premiers albums (Martine à la ferme et Martine en voyage) paraissent en 1954.

En 1949 il crée avec d'autres écrivains l'association éditrice Unimuse organisatrice du prix de poésie Casterman.