Seth Hubbard, n'a confiance en personne. Atteint d'un cancer, il se pend à un sycomore après avoir laissé un dernier testament. Ce document va prolonger ses enfants désormais adultes, sa femme de ménage noire et l'avocat Jake Brigance dans un conflit juridique aussi brutal et dramatique que le procès pour meurtre qui avait exacerbé les tensions raciales dans le comté de Ford , trois ans auparavant . Pourquoi ? Seth Hubbard veut - il léguer presque toute sa fortune à son employée ? La maladie a - t -elle affecté ses facultés de jugement ? Et quel rapport tout cela a - t - il avec cette parcelle de terre qu'on appelait autrefois Sycomore Row?