Ce jour-là , la petite ville de Felton dans le Tennessee était en fête. Lorsqu'on retrouva le corps de Michèle à  la sortie du bal, beaucoup pensèrent au geste d'un déséquilibré. Mais personne n'imaginait l'horrible vérité que Lillie, la mère de la victime, allait découvrir , seule , surmontant les résistances d'une ville qu'elle croyait connaître , l'indifférence de son mari et de son fils , et défiant ses propres sentiments qui, jusqu'à l'amour maternel , vont se trouver bouleversés . Dans ce thriller psychologique extraordinairement monté, Patricia MacDonald s'ingénie à brouiller les cartes, à laisser le mystères s'épaissir , à manipuler les ressort d'un terrible drame où la famille apparaît comme le lieu des pires règlements de compte.