Philippe Tabary est le témoin privilégié des transformations du monde rural. A travers les réalités de son village de l'Avesnois, dans le Nord, qui, par de très nombreux aspects, possède les caractéristiques du village-type français, il nous fait comprendre les évolutions, bénéfiques ou non, vécues par ceux qui représentaient il n'y a pas si longtemps la majorité de la population.