Angleterre, 1846. A la mort de son père Hannah décide de quitter la grande Bretagne qui n'offre alors aucune perspective aux femme et d'embarquer pour L'Australie terre de toutes les promesse. Au cour d'une traverser de 6 mois riche en péripéties, elle fait la connaissance de Nael Scott , jeune et séduisant géologue américain, pionnier de la photographie. Leurs amitié se transforme rapidement en un amour fou, qui reste platonique par la force des choses... et des convenance de l'époque.