Cet ouvrage ne désintègre pas les flux globaux de l'humanité ; il s'avance, siècle par siècle, à travers la planète prise dans son ensemble. L'extraordinaire puissance visuelle des cartes, coloriées et fléchées, permet, mieux qu'un long discours, d'énoncer une synthèse : elle est valable pour tel millénaire, et pour tel continent.