Faut-il écrire ou vivre quand on se sent, comme Frances Hinton, à la fois riche et terne, inapte à la vie sociale, timide et incisive, quand on a envie de crier: "Regardez-moi". Frances préfère écrire, le soir, dans le vétuste appartement de ses parents défunts. Mais lorsque les Fraser, un de ces couples magiques dont on se dit qu'ils ont tout pour eux, la remarquent, elle choisit de se laisser entraîner dans leur sillage. Participer enfin. Un univers à la fois douloureux et plein d'humour, une atmosphère tout en sourdine et demi-teintes, avec cerien de cruauté qui fait toute la renommée d'Anita Brookner.