Jonathan Blair, un aventurier américain, se rend dans le sinistre pays minier du nord de l'Angleterre victorienne, investi d'une mission : retrouver le Révérend Maypole disparu le jour même de la catastrophe minière qui a endeuillé la région. Révolté par l'exploitation des mineurs, il s'engage en leur faveur contre une hiérarchie sociale oppressive. Les obstacles vont se multiplier sur son chemin. Seule, Rose, une fille de la mine, belle et révoltée, lui offre son appui et le prend sous son charme...