Dans un lieu clos, une chambre du donjon du Temple, le fils du Louis XVI, séparé des siens à l'âge de huit ans et privé de toute communication. Autour de l'enfant abandonné, gravite le petit peuple de la prison, un monde varié, tantôt hostile ou indifférent, compatissant, gouverné par des règlements arbitraires et soumis aux évolutions politiques du moment.