Sur les plateaux âpres de Lozère , la gosse ferme du Puech est un monde . Ce n'est pas Yvonne de Lintes , venue de la plaine bourgeoise , épousée par Léon Saubade , qui le dirige . Ce n'est pas non plus Léon , qui a pourtant cru le faire durant quelque années. C'est la gouvernante , une étrangère au pays , Pauline , venu du sud en 1916 , qui règne sans partage , rouée et maligne , et généreuse aussi, et aimante. Devenue la maîtresse de Léon , à qui elle a imposé le vouvoiement et une rente mensuelle , elle s'attache à Marie , fillette venue de nulle part un soir d'hiver avec sa mère mourante . Pauline prend en main la destinée de Marie, l'envoie à l'école stimule son intelligence, entretient sa beauté , l'aime d'un amour infini et complice . Mais sur ces haute terres, d'autres mondes existent , souterrains , des non- dits , les trésors cachés que recherchent d'autres étrangers au pays . De Loïc , de Paco, de Pierre , de Rodolphe le vieux et d Rodolphe le jeune qui œuvre pour le bien ? qui incarne le mal ? Entre les années et les guerres , c'est à Marie de comprendre ce que Pauline attend d'elle et de faire la part des choses…