24 octobre 1916. L'armée française reprend le fort de Douaumont. Sur le site de Verdun noyé dans la boue et le sang, Français et Allemands rivalisent d'héroïsme. Ce jour-là, dans le monde, d'autres hommes se battent, Charles de Gaulle prépare son évasion d'Ingolstadt, Cocteau et Giraudoux servent sous les drapeaux, Supervielle surveille la correspondance de Mata Hari, tandis que Churchill se remet de l'échec des Dardanelles. 1916, en France, c'est aussi un nouveau record du kilomètre, la sortie du "Shalimar" de Guerlain et une nouvelle silhouette pour la femme.