Biographie

Algernon Blackwood est né à Shooter's Hill (sud-est de Londres). Il fait des études dans un collège du Berkershire et à Édimbourg, en Écosse. À l'âge de 21 ans, il est envoyé en Amérique. Il exerce là différents métiers : fermier au Canada, puis gérant d'hôtel, mannequin et barman à New York, ainsi que journaliste pour le New York Times. Dans la trentaine, il revient en Angleterre et se lie d'amitié avec le poète et dramaturge William Butler Yeats et devient membre, sans être un adepte, du Golden Dawn, une société secrète britannique consacrée à l'étude des sciences occultes. Le Golden Dawn apparaît dans certains de ses récits.

Il amorce une carrière d'écrivain fantastique en 1906, dans une veine nettement orientée vers l'horreur. Ses œuvres, encensées par H. P. Lovecraft, furent une source d'inspiration importante pour le mouvement gothique. Le détective John Silence, créé par Blackwood en 1908 et surnommé le Sherlock Holmes du surnaturel, enquête dans quelques récits qui mêlent adroitement fantastique et intrigue policière.