Dans l'Irlande du début du XIXe siècle, Grace O'Malley, quinze ans, se voit contrainte, pour éviter la ruine à sa famille, d'épouser Bram Donnelly, un seigneur anglais. Malgré l'attirance qui la lie secrètement à Morgan, le meilleur ami de son frère aîné, elle s'efforce d'être une bonne épouse et tombe bientôt enceinte. C'est alors qu'elle découvre une facette inconnue de la personnalité de Bram : violent, il n'hésite pas à la frapper malgré son état. À la naissance de leurs jumeaux, un garçon et une fille, Bram est fou de joie d'avoir un héritier, mais celui-ci meurt huit jours après, fragilisé par les mauvais traitements subis par sa mère durant la grossesse. Désespérée, trompée et humiliée, Grace veut redonner un sens à sa vie. Bravant l'interdit de son mari, elle va s'engager, aux côtés de Morgan et de son frère, dans la lutte pour la libération de l'Irlande...