St Anselm, un coll©·ge de th©♭ologie fond©♭ au XIXe si©·cle et situ©♭ sur un promontoire isol©♭ et venteux de la c©þte sud-est de l'Angleterre, accueille une vingtaine d'©♭tudiants qui se destinent ©  la pr©®trise anglicane. Lorsque l'un d'eux, Ronald Treeves, est d©♭couvert mort au pied d'une falaise, enseveli par une chute de sable, son richissime p©·re adoptif, Sir Alred Treeves, demande ©  New Scotland Yard de r©♭examiner le verdict de " mort accidentelle " ©♭nonc©♭ ©  l'issue de l'enqu©®te. Le commandant Dalgliesh, qui a lui-m©®me fr©♭quent©♭ le coll©·ge au cours de son enfance, accepte de venir passer un week-end sur les lieux pour ce qu'il ne croit devoir ©®tre qu'une v©♭rification de routine. En r©♭alit©♭, il va se trouver confront©♭ ©  l'une des plus sordides affaires de sa carri©·re. Car d'autres visiteurs sont attendus ce m©®me week-end au coll©·ge, et tous n'en ressortiront pas vivants. P. D. James a trouv©♭ avec ce petit coll©·ge de th©♭ologie un cadre id©♭al pour un roman policier, un monde presque clos o©£ fermentent les passions. Outre les quatre eccl©♭siastiques qui dirigent l'©♭tablissement et assurent les principaux cours, outre la vingtaine d'©♭tudiants et l'infirmi©·re Margaret Munroe , il y a Gregory, le professeur de grec excentrique, Emma, la tr©·s belle professeur de po©♭sie, Eric, le factotum qui ©♭l©·ve des cochons et qui re©ʹoit tous les quinze jours dans son cottage sa demi-s“ur incestueuse... Tout est en place pour tisser une intrigue complexe dont les lectrices et lecteurs suivent les entrelacs avec une d©♭licieuse angoisse.