Le Dr Kay Scarpetta a quitt©♭ la m©♭decine l©♭gale institutionnelle pour l'expertive priv©♭e. Elle s'est install©♭e en Floride. Elle doit cependant retourner ©  Richmond enqu©®ter sur le d©♭c©·s d'une adolescente de 14 ans. Sur place, des surprises d©♭sagr©♭ables l'attendent : la d©♭molition de ses anciens bureaux, un m©♭decin-l©♭giste incomp©♭tent et son ancien assistant en proie ©  des probl©·mes personnels.