C'est en 1946, dans le premier numéro du journal Tintin, en Belgique uniquement, que paraît "le Secret de l'Espadon", où les deux héros font leur apparition. Le professeur Philippe Mortimer, la stature corpulente, la barbe rousse et la mèche en bataille, vient d'inventer l'Espadon, un avion amphibie révolutionnaire. Mais les Jaunes convoitent cette invention (on est encore dans l'ambiance de la Seconde Guerre mondiale) et cherchent à s'en emparer par l'entremise de leurs services secrets. C'est ainsi qu'on rencontre, dès le début de la série, l'anti-héros qui restera l'ennemi juré de Blake et de Mortimer: Olrik, avec son visage fuyant et méchant, sa petite moustache vengeresse et sa détermination mauvaise. un officier britannique, le capitaine Francis Blake, aide Mortimer à enrayer la guerre éclair lancée par les Jaunes depuis Lhassa, leur capitale. Ainsi commence la plus fabuleuse série d'aventures jamais publiée par un magazine de bandes dessinées. (in : Dictionnaire de la Bande Dessinée, de Henri Filippini)