Le narrateur est un gar©ʹon de treize ans qui vit ©  Montedidio, un quartier de Naples, dans l'imm©♭diat apr©·s-guerre. Apprenti menuisier, d'une famille tr©·s modeste dans laquelle on parle le napolitain, il s'efforce de noter ses impressions en italien. Sa vie ©♭volue au gr©♭ des rencontres. Celle de don Rafaniello, rescap©♭ de la Shoah, sera d©♭terminante.