A seulement douze ans, Gulwali Passarlay fuit l'Afghanistan. Pour trouver asile, il traverse l'Europe, surmonte la faim, la maladie, la corruption, la cruauté des passeurs, la noyade à laquelle il échappe de justesse ... Mais il fait aussi quelques rencontres formidables, glanant un peu de lumière dans ce cauchemar qui dura près de treize mois.