"L'Empereur", c'est avant tout l'homme d'une génération, celle de l'entre-deux guerres, de la tragédie de la défaite, de l'Occupation et de la résurrection de la France jusqu'aux années 60. C'est l'ascension prodigieuse d'Adrien Anthelme que raconte Jean Diwo, à travers des aventures amoureuses et des anecdotes plus amusantes et plus passionnantes les unes que les autres. Jusqu'à ce qu'il arrive à la puissance : celle d'un magnat de la publicité et de la presse que ses collaborateurs surnommeront "l'Empereur".