Dans le Grand Ouest, les bandits sont recherchés. Ils valent une certaine somme, qui figure sur les affiches "Wanted", en dollars. Des hommes, les chasseurs de primes, passent leur temps à traquer les desperados. Ils sont souvent considérés comme des hyènes farouches, des chacals capables de vendre leurs semblables. Parmi ces "chasseurs de pancarte", il y a Eliott Belt. Lui a ça dans le sang, il vendrait son âme (d'ailleurs c'est peut être déjà fait) pour une récompense. Or, un cheval vient d'être volé par un indien. Le propriétaire de l'animal, un éleveur fanatique, met la tête de Tea Spoon, ce voleur de chevaux, à prix pour 100 000 dollars. Lucky Luke et le shériff lancent une recheche parallèle, passant elle aussi par la réserve indienne pour mettre la main sur le fuyard, et éventuellement sur l'animal volé, un étalon nommé Lord Washmouth III.