Lorsque Monsieur Perrichon, honnête commerçant de son état, part en voyage avec sa femme et sa jolie fille Henriette, il ne se doute pas qu'Armand et Daniel, ses prétendants, donneront à  son séjour une tournure rocambolesque : les deux jeunes hommes vont rivaliser d'imagination pour s'attirer la bienveillance du Père ! De rebondissements en quiproquos, Labiche dresse le portrait vivant et étrangement contemporain de la fatuité.