Alors que, des années plus tôt, elle a fui le Fortenegro pour échapper à ses coutumes archaïques, Ionanthe est forcée d'y retourner pour s'occuper de l'héritage de sa soeur disparue. Hélas, alors qu'elle pensait limiter sa visite à quelques jours, elle découvre, bouleversée, qu'elle est tombée dans un piège : selon la tradition, pour laver l'honneur de sa famille, elle va devoir prendre la place de sa soeur infidèle auprès de son époux... le ténébreux prince Max, un homme froid et insensible qu'elle méprise profondément.