Au cours de vacances forcées, le sergent Barbara Havers, partenaire habituelle de l'inspecteur Thomas Lynley, se trouve mêlée sur un meurtre mystérieux qui fait monter la tension dans la petite station balnéaire où elle s'est installée. Dans un blockhaus, au pied d'une falaise, on a retrouvé le cadavre d'un jeune Pakistanais...