Antoine est un être simple et bon. Humble infirmier à l'hôpital de sa bourgade, il a cependant ses heures de joie et de gloire : lorsqu'il tient sa partie de chef tambour, les jours de fête au bord du Doubs. Sa vie serait paisible et sans problèmes si, chaque soir, il ne se rendait auprès de la mère de son ami Manu. La vieille femme, atteinte d'un mal incurable, endure des souffrances atroces. Et chaque soir, après la piqûre calmante, Antoine repart avec l'image de ce corps qui n'en peut plus, de cette famille misérable. Lui qui n'est rien serait sans doute le seul à pouvoir apporter à tous la délivrance. Peu à peu, l'assaillent des pensées trop lourdes pour lui : a-t-il le droit d'intervenir, de précipiter le cours du destin ? Est-ce un acte de courage ou un crime contre la vie ? A ces questions, il lui faut apporter sa réponse, la réponse de sa conscience.