Par une nuit de Noël, en 1855, un nouveau-né est abandonné dans une corbeille à la porte d'une maison close de la rue Brantôme. Il sera découvert par les pensionnaires de l'établissement. N'écoutant que leur bon coeur, elles recueillent le bébé, le réchauffent, elles le soignent. Madame Louisa, la taulière de l'établissement l'adopte. Marthe, Louisa et Rachel seront ensemble, et tour à tour, ses mamans.